İtalya’daki Parma Üniversitesi araştırmacıları, köpeklerin sahiplerinin göz kırpma hareketlerine özel bir tepki verebildiğini ortaya koyan yeni bir çalışma yayımladı. Royal Society Open Science dergisinde yer alan araştırmaya göre köpekler, özellikle duygusal bağ kurdukları kişilerin yüz hareketlerini dikkatle takip ediyor ve göz kırpma davranışında belirgin bir artış gösterebiliyor.
Çalışma, köpeklerin insan yüzündeki çok kısa ve çoğu zaman fark edilmeyen hareketlere ne kadar duyarlı olduğunu göstermesi bakımından dikkat çekti. Araştırmacılar, göz kırpmanın yalnızca gözü nemli tutan otomatik bir refleks olmayabileceğini; sosyal etkileşim ve dikkatle bağlantılı ince bir işaret taşıyabileceğini değerlendiriyor.
Deneyde 35 köpek izlendi
Araştırma kapsamında 35 köpeğe, kendi sahiplerinin yanı sıra tanımadıkları bir kadın ve tanımadıkları bir erkeğin yer aldığı kısa videolar izletildi. Videoların bir bölümünde ekrandaki kişi her üç saniyede bir düzenli olarak göz kırptı. Diğer videolarda ise kişi donuk bir ifadeyle kameraya baktı.
Deney sırasında köpeklerin videoları izlerken ne kadar göz kırptığı kaydedildi. Elde edilen verilere göre köpekler, sabit bakan insanlara kıyasla göz kırpan kişileri izlediklerinde kendi göz kırpma oranlarını artırdı.
Tepki özellikle sahiplerine karşı görüldü
Çalışmanın en dikkat çeken bulgusu, bu artışın her insana karşı aynı şekilde ortaya çıkmaması oldu. Köpeklerin göz kırpma sıklığı, ekranda özellikle kendi sahipleri bulunduğunda yükseldi. Yabancı kişileri izlediklerinde ise aynı düzeyde bir artış gözlemlenmedi.
Araştırmada cinsiyetle ilgili bir fark da kayda geçti. Köpeklerin kadın sahiplerini izlerken, erkek sahiplerine veya yabancılara kıyasla daha fazla göz kırpma eğilimi gösterdiği belirtildi. Ancak araştırmacılar bu sonucun kesin bir yargı olarak değerlendirilmemesi gerektiğini vurguladı. Sahibin cinsiyeti ile bakım verme geçmişi gibi faktörlerin ileride ayrı ayrı incelenmesi gerektiği ifade edildi.
Göz kırpma sosyal bir işaret olabilir
Çalışmanın araştırmacılarından Eleanora Biffi, göz kırpmanın uzun süre yalnızca fizyolojik bir refleks olarak görüldüğünü, ancak yeni bulguların bu davranışın dikkat ve sosyal etkileşimle ilişkili olabileceğini düşündürdüğünü belirtti.
Veriler, köpeklerin sahipleriyle tam aynı anda ve milisaniyelik bir senkronizasyonla göz kırptığını göstermiyor. Buna karşın, sahiplerini göz kırparken izledikleri süreç boyunca genel göz kırpma sayılarının arttığı görülüyor.
Bu davranışın köpekler için rahatlama, ilgi gösterme, iletişimi sürdürme ya da sosyal bağı güçlendirme anlamına gelip gelmediği henüz kesinleşmiş değil. Araştırmacılar, göz kırpmanın köpek-insan ilişkilerindeki rolünün daha net anlaşılabilmesi için yeni çalışmalara ihtiyaç olduğunu belirtiyor.
Yeni bulgular, köpeklerin insanlarla iletişim kurarken yalnızca ses tonuna, beden diline veya açık komutlara değil, çok küçük yüz hareketlerine de duyarlı olabileceğini gösteriyor.
