Para-Karate Avrupa Şampiyonu Berkay Uslu, çocuk yaşta geçirdiği trafik kazasının ardından başlayan spor yolculuğunu, Avrupa şampiyonluğuna uzanan süreci ve yeni hedeflerini anlattı. Sol bacağını diz altından kaybetmesine rağmen spordan kopmayan milli sporcu, Türk bayrağını uluslararası arenada dalgalandırmanın kendisi için en büyük gururlardan biri olduğunu söyledi.
2005 yılında geçirdiği trafik kazasının ardından ampute olan Uslu, 2006’da ilk protezinin takılmasıyla birlikte karate salonuna adım attı. Ağabeyinin gittiği salonda spora başlayan milli sporcu, karateyi yalnızca bir branş olarak değil, kendisini özgür hissettiği bir alan olarak gördüğünü belirtti.
Karateye dönüşü Para-Karate ile oldu
Berkay Uslu, Para-Karate branşının Türkiye’de düzenlenmeye başlamasından önce karateye ara vermek zorunda kaldığını ifade etti. 2015’te karateyi bırakan Uslu, 2017’de tekerlekli sandalye basketboluyla tanıştı ve 2022’ye kadar bu branşta profesyonel olarak mücadele etti.
Eski karate antrenörünün, Para-Karate Türkiye Şampiyonası’nın düzenlendiğini haber vermesiyle yeniden karateye dönen Uslu, bu dönüşü “vefa” olarak nitelendirdi. Milli sporcu, kendisini hayata bağlayan branşa yeniden kavuşmanın kariyerinde önemli bir dönüm noktası olduğunu vurguladı.
Avrupa şampiyonluğu Ermenistan’da geldi
Uslu, 2023 Dünya Şampiyonası’nda istediği sonucu alamadığını ancak bu deneyimin kendisine önemli dersler verdiğini söyledi. O turnuvanın ardından daha disiplinli çalışmaya başladığını belirten milli sporcu, hırsının temelinde bu tecrübenin bulunduğunu ifade etti.
2025 yılında Ermenistan’da düzenlenen Avrupa Şampiyonası’nda ilk Avrupa şampiyonluğunu kazanan Berkay Uslu, Türk bayrağını göndere çektirmenin ve İstiklal Marşı’nı okumanın hayatının en unutulmaz anlarından biri olduğunu dile getirdi.
Almanya’da düzenlenen bir diğer Avrupa organizasyonunda aynı kategoride iki Türk sporcunun final oynamasının da kendisi için ayrı bir gurur olduğunu belirten Uslu, kürsüde iki Türk bayrağını bir arada görmenin yalnızca bireysel değil, ülke adına da büyük bir başarı olduğunu söyledi.
Engelli bireyleri spora davet etti
Türkiye’de milyonlarca engelli birey bulunduğunu hatırlatan Uslu, lisanslı sporcu sayısının daha da artması gerektiğini ifade etti. Sporun yalnızca madalya kazanmak anlamına gelmediğini belirten milli sporcu, engelli bireylerin farklı branşlarda kendilerine yer bulmasının hayatı dönüştürebileceğini söyledi.
Ailesinin başlangıçta kendisinden daha güvenli bir hayat planı beklediğini aktaran Uslu, buna rağmen sporun hem kendi hayatını hem de başkalarının hayatını değiştirebileceğine inandığını belirtti.
Yeni hedef: 2027 Dünya Şampiyonası
Berkay Uslu’nun kısa vadeli hedefi, 2027’de düzenlenecek Dünya Şampiyonası’nda zirveye çıkmak. Milli sporcu, uzun vadede ise Paralimpik Oyunları’nda Türkiye’yi temsil etmek istediğini söyledi.
Türk Telekom Spor Kulübü ve antrenörü Yasin Çetintaş ile birlikte Para-Karate’nin gelişimi için çalışmalar yürüttüklerini belirten Uslu, amaçlarının engelli bireylerin bu branşa daha kolay ulaşmasını sağlamak olduğunu ifade etti.
