TIME dergisi, dünyada bir ilki gerçekleştirdi. Dünyaca ünlü yayın topluma ilham veren 12-17 yaş arasındaki genç kızları onurlandırmak için ilk kez 'Yılın Kızları' listesini yayımladı.

Listede Türkiye'den 17 yaşında Defne Özcan da yer aldı ve TIME Yılın Kızları kadrosuna adını yazdırdı. TIME CEO’su Jessice Sibley bu hareketi şu sözlerle özetledi: "Liderlik yaşla tanımlanmaz. Bu liste, cesaretleri ve amaç odaklı yaklaşımlarıyla bulundukları toplumu dönüştüren genç kadınların kanıtı." 

Liste LEGO işbirliğiyle hazırlandı. LEGO’nun dünya genelindeki araştırması, bu listenin oluşumunda öncü rol oynadı: dünya çapında kız çocuklarının yüzde 70’i kendini bir şeyler inşa etme konusunda yetenekli görmüyor.

TIME Yılın Kızları Listesi, TIME Yılın Kadını geleceğinden ilham alınarak oluşturuldu. Liste şu isimleri içeriyor:
- Yeni Zelanda’dan genç yazar Rutendo Shadaya
- Japonya’dan olimpiyat şampiyonu Coco Yoshizawa
- Çin’den bilim eğitmeni Valerie Chiu
- Fransa’dan zorbalıkla mücadele öncüsü Zoé Clauzure
- Almanya’dan çocuk güvenliği savunucusu Clara Proksch
- Meksika’dan yarış pilotu Ivanna Richards
- Polonya’dan biyoteknoloji mucidi Kornelia Wieczorek
- Birleşik Krallık’tan evsizlik sorununa karşı çözüm üreten mühendis Rebecca Young
- ABD’den organ bağışı savunucusu Naomi S. DeBerry
- Türkiye’den 17 yaşındaki pilot Defne Özcan

Defne Özcan, Türkiye’nin en genç kadın pilot adayı olarak öne çıkıyor. TIME, onun hikayesini şu sözlerle paylaşıyor: "Defne, uçmanın verdiği özgürlük hissini seviyor; ama 16 yaşında tek başına uçtuğunda amacı pilot olmak değildi—diğer kadınların da aynı yolu izlemesini sağlamaktı." Makine mühendisi bir babaya sahip olan Özcan, hayatında olumlu bir etki yaratmayı hedeflediğini biliyordu. Gençler ve kadınlar için daha parlak bir gelecek hayalini kurdu. Uçuşa olan tutkusuyla ilham dalgası yaratmak istiyordu.

15 yaşında uçuş okuluna kaydoldu; bir yıl sonra, 27 Ekim 2024’te, tek motorlu Aeroprakt-22 ile pistte taksi yaparken solo uçuşunu gerçekleştirdi. Rüzgarlı bir gündü ve ilk solo uçuşunu iptal etmeyi düşündü, ama kendi kendine: "Tam olarak %100 hazır hissedebilecek miyim? Muhtemelen hayır." diye cevap verdi. En sevdiği Broadway müzikalinin sözlerini yüksek sesle söyleyerek - Wicked'den "Defying Gravity" - uçuş kontağını tuttu ve havalandı.

Babası gibi makine mühendisi olmayı hedefleyen Defne, insanların hayatlarında olumlu bir etki yaratmak için biyomedikal sistemlere odaklanıyor. Gelecekte STEM alanında daha çok kadını gökyüzüne taşıma umuduyla ilerliyor. Bursa’da yaşayan 17 yaşındaki Defne Özcan, Türkiye’nin en genç pilot adayı olarak yoluna devam ediyor. 2023 yılında Yunuseli Havaalanı’ndaki özel uçuş okulunun Amatör Havacılık Sertifika Programı’nı tamamladı; 6 saat uçuş, 10 saat yer dersi ve 45 saat teorik eğitimle sertifikasını aldı. 13 uçuş görevini 18 saatlik pratik uçuşla tamamladı ve 19’uncu saatte ilk yalnız uçuşunu gerçekleştirdi. 2024 yılında 16 yaşında Ultralight Pilot Lisansı (UPL) almak için eğitimine başlayan Özcan, solo uçuşuyla Türkiye’nin en genç kadın pilot adayı unvanını güçlendirdi.

https://junkyard.sfo3.cdn.digitaloceanspaces.com/n1/images/oa53d7919-78c0-43db-945f-ef59c2157746.webp

“yılın kızları” ile ilgili sonuçlar

TIME Dergisi'nden Bir İlki: Türkiye'den Defne Özcan Yılın Kızları Listesinde