Hamam Böcekleri Nükleer Savaştan Sağ Çıkabilir mi?

Dünya yok olsa bile hamam böcekleri yaşar" sözü sıkça duyduğumuz bir efsane. Nükleer savaş senaryolarında bile insanların yok olup böceklerin kalacağı düşüncesi yıllardır dile dolanıyor. Hatta bu fikir II. Dünya Savaşı'nın ardından atom bombalarının gündeme gelmişti. Ama bilim insanları ve deneyler bu konuyu ayrıntılı biçimde inceledi. Şimdi sonuçlara bakalım... 1995'te Hiroşima ve Nagasaki'de yaşanan yıkımın ardından hayatta kalan canlılar arasında hamam böceklerinin görüldüğüne dair raporlar yayıldı. Bu da onların yenilmez oldukları üzerine bir kanaat uyandırdı. Mythbusters ekibi Discovery Channel’da bu iddiayı test etmek için deney yaptı. Alman hamam böcekleri farklı dozlarda radyasyona maruz bırakıldı. İnsan için ölümcül olan 1000 rad seviyesinde böceklerin yarısı bir ay sonra hâlâ yaşıyordu. 10.000 radlık doz, yani bir atom bombası etkisini simüle eden ölçüde bile böceklerin yüzde 10’u yaşamayı başardı. Ancak 100.000 rad verildiğinde hiçbiri dayanamadı. Yani hamam böcekleri gerçekten dayanıklı olsa da, düşündüğümüz kadar sınırsız bir bağışıklığa sahip değiller. Hamam böcekleri insanlara göre çok daha yüksek radyasyona dayanabilseler de, asıl rekortmenler onlar değil. Tardigratlar (su ayıları) uzayda bile hayatta kalabiliyor. Meyve sinekleri yaklaşık 64.000 rad’a, bazı ağaç delen böcek türleri ise 68.000 rad’a kadar dayanabiliyor. En dikkat çekici örnek Habrobracon hebetor adlı parazitik arı. Bu tür tam 180.000 rad radyasyonda bile hayatta kalabiliyor. Dolayısıyla hamam böcekleri güçlendirici bir dayanıklılığa sahip olsa da doğadaki en dayanıklı canlı değiller. Bilim insanlarına göre, nükleer bir patlama anında hamam böcekleri insanlara kıyasla daha iyi şanslar sunuyor olabilir. Ancak uzun vadede bu durum onların da sonunu getirebilir: nükleer yıkım sonrası çevre şartlarının bozulması, besin kaynaklarının tükenmesi ve ekosistemin çökmesi böceklerin yaşamını da zorlaştırır. Kısacası kısa vadede hayatta kalsalar bile uzun vadede böcek imparatorluğu için pek gerçekçi bir gelecek görünmüyor.