Köpeğin Garip Davranışı Erken Kanser Teşhisini Sağladı

Kanserin ilk işareti bazen doktordan değil, en yakındaki canlıdan gelebiliyor. Reddit’te paylaşılan bir hikaye, kendini tamamen sağlıklı hisseden bir adamın köpeğinin göğsünün sol tarafına yönelmesiyle şüphelenip muayeneye gittiğini gösteriyor. Sonuç, hiç beklenmediği biçimde kanser teşhisi oldu. Erken fark edilen tümörün ortaya çıkarılmasında köpeğinin davranışları belirleyici oldu. Adamın anlattığına göre köpeği haftalar boyunca sol göğüs bölgesine odaklandı: önce patileriyle dokunmayı denedi, sonra kokladı ve hatta üzerine atladı. Başta bunu sıradan bir davranış sandı; fakat aynı bölgeye sürekli yönelmesi üzerine kendi kendini kontrol etti ve küçük bir kitle fark etti. Doktora başvurduğunda tetkikler erken evre kanseri gösterdi. Hiçbir ağrı ya da belirti yaşamamıştı; köpeği sayesinde erken şans yakaladı. Hikaye sosyal medyada yayıldıkça benzer örnekler gündeme geldi. Bir kullanıcı, kurtarılan bir atın sahibinin göğsüne sürekli başını yaslaması sonucunda kadının meme kanseri olduğunu fark ettiğini anlattı. Başka biri, kızının kedisinin büyükbabasının kulağını sürekli yalaması üzerine yapılan kontrolde cilt kanseri tespit edildiğini aktardı. Bu örnekler, hayvanların insan vücudundaki değişiklikleri fark etmede olağanüstü bir yeteneğe sahip olabileceğini gösteriyor. Uzmanlar, bunun temelinde kokuların yattığını belirtiyor. Kanser hücreleri büyürken vücutta “uçucu organik bileşikler” olarak adlandırılan özel moleküller salgılanır. İnsanların fark edemediği bu değişiklikleri milyonlarca koku reseptörüne sahip köpekler algılayabilir. Çeşitli araştırmalarda köpeklerin idrar, nefes ve deri örnekleriyle kanseri ayırt edebildiği gösterilmiştir. Tıp literatüründe hayvanların kanseri fark etmesini gösteren vaka raporları vardır. 1989’da yayımlanan bir raporda, bir köpeğin sürekli sahibinin bacağını koklaması üzerine yapılan incelemede erken evre melanom saptandı. 2013’te başka bir vaka raporunda ise köpeği sürekli kulağını yalayan bir hastada melanom teşhisi konuldu. Bilimsel çalışmalar da bu bulguları destekliyor: BMJ ve BMC Cancer dergilerinde yayımlanan çalışmalar, köpeklerin mesane, akciğer ve kolon kanserlerini yüksek doğrulukla ayırt edebildiğini gösteriyor.